昔のイメージとはちょっと違う。今どきの高齢者は、ブームの先駆け、ハイカラ世代

一般的に高齢者といわれているのは65歳以上、実はこの世代、今では若者が当たり前のようにたしなむ趣味を、積極的に取り入れてきた人たちです。いわばブームの先頭を走り続け、定着させた人たち。そして今なお、若いころにたしなんだ趣味の実力を発揮するスーパーシニアも珍しくありません。

テニスの腕前がすごい！

最近は行政が力を入れていることもあり、一般市民がスポーツを気軽に楽しむことができます。そうした場所では多くのシニアがさまざまなスポーツを楽しんでいる姿を目にします。

60代、70代のおじいさんたちのテニスといえば、どのような印象をもちますか？　テニス相手にはちょっと物足りない？　でも、仲間に入れてもらうと、認識が間違っていたことを実感することになるかもしれません。なぜならば、おじいさんたちは、そろいもそろってテニスの達人ということがあるからです。実際、試合をして、右に左に振り回され、ショットを決めても粘り強くボールを返され、1時間ほどでフラフラに疲れてしまった人もいます。「どうしてそんなに上手なんですか？　しかもタフですね」と話しかけたところ、「だてにテニスのキャリアが長いわけじゃないからね」と軽くかわされたとか。

その昔、現在の天皇陛下と皇后陛下が軽井沢のテニスコートで出会った、いわゆる「テニスコートの恋」をきっかけに、ブームに火がついたテニス。「おしゃれなスポーツ」として積極的に取り入れてきた世代が、今の60代、70代なのです。そして、テニスが上手くて元気なだけでなく、とてもスタイリッシュ。若さの秘訣は、いくつになっても「テニスが上手くなりたい」と思う情熱なのだそうですよ。

スキーの腕前がすごい！

1956年、イタリア・コルティナダンペッツォで開催された冬季オリンピック。男子大回転競技で、日本人初の銀メダルを猪谷千春さんが獲得、このことで、空前のスキーブームが訪れました。さらに、当時若者に人気だったスター、加山雄三さんが、映画「アルプスの若大将」で華麗なスキーテクニックを見せてからというもの、多くの若者がスキーに夢中になったといいます。

最近のスキー場は、スノーボーダーが圧倒的に多いと思いきや、決してそうではありません。若い世代のスノーボーダーたちと一緒に華麗なフォームで滑り降りるスキーヤーは珍しくなく、そして、その多くは、60代、70代。まさにスキーブームに火をつけた世代なのです。年の功とでもいうのでしょうか、決して無茶な滑りをしない、マナーのよい滑りをする人が多いようです。また、上級者は、ゲレンデスキーだけでは物足りず、山スキーにチャレンジする人も。ブームに乗ってスキーを始め、それなりのキャリアを積んできた凄腕シニアスキーヤーは意外に多いのです。

ギターの腕前がすごい！

先日、某人気テレビドラマでは、自身が経営してきたお店を娘夫婦に託し、オヤジバンドに夢中になるシニアの姿を描いていました。今のシニアは、若いころにビートルズ、ローリングストーンズ、日本の音楽であればグループサウンズに夢中になっていた世代。定年退職を機に、もう一度音楽をやってみたいとバンドを結成し、どうせやるならコンテストに出場しようとがんばる人もいます。実際に、「オヤジバンド」を対象にしたコンテストは年にいくつか行われています。1997年から2014年までに17回開催されたNHKの「熱血オヤジバトル」では、音楽にかけるシニアの熱い姿が描かれ、反響を呼びました。また、ちまたの音楽スクールでは「もう一度音楽をやりたい」と願うシニアのためのクラスがたくさん設けられていて、なかなか盛況のようです。